安卓游戏主机已经存在一段时间了,但是面对传统游戏主机,它还没有拿出任何可以与之抗衡的作品,以至于它的竞争始终处于弱势地位。如今不仅要面对PS4、Xbox等传统主机的竞争,后期的steamOS主机也开始加入竞争。
NVIDIAShield电视作为采用安卓系统的主机,从今年5月开始发售(目前还没有国货版)。主要用于游戏方向,并配备了最新的TegraX1核心,其性能非常强悍。NVIDIA对游戏的处理也有自己独特的见解,那么这款主机能在这场残酷的竞争中展现出怎样的表现呢?
盾牌的专属身体
方体主色调为黑色,辅以灰色和绿色的功率LED灯。让它充满NVIDIA风格。机身右上方印有NVIDIA标志。
机身后面的接口有:1个TF卡接口,1个microUSB接口,2个USB3.0接口,1个网线接口,1个HDMI接口,1个电源接口。
其机身长度约为亚马逊Fire电视的1.5倍,机身厚度为1/2。
就一个游戏机?
盾电视,顾名思义,不仅仅是一个游戏主机,更是一个安卓电视盒子。安卓电视盒子有很多产品,它的主要功能是看电视、电影等,也可以用来在安卓平台上玩游戏。
搭载谷歌Play的ShieldTV在视频服务方面并不落后于其他电视盒子,对YouTube的支持进一步扩大了服务范围。谷歌Play上的电视、电影和YouTube上的原创视频可以给用户最好的体验。而且视频的实际画面就其视频分辨率来说还是很不错的。
除了视频,谷歌Play还提供了更多的应用和游戏。在游戏处理上,TegraX1出色的功能让游戏画面处理更加完善。即使是让许多电视盒子望而生畏的大型安卓游戏也能完美流畅地运行。实际上,《WarThunder》运行3GB非常流畅,没有任何干扰。除了谷歌Play上的应用,还支持通过USB安装的第三方应用。
流媒体让游戏更有吸引力
自神盾电视发布以来,NVIDIAGRID云流媒体服务成为众多玩家关注的焦点。正是流媒体服务让神盾局电视上的游戏更加强大。游戏通过网络以视频流的形式远程传输到玩家的电视屏幕上。
NVIDIA的服务器存储了很多PC端的大型游戏。凭借其服务器强大的硬件能力,一些在PC端运行不佳的游戏也能完美运行。玩家看到的只是服务器传来的电视视频数据,满足了玩家对于那些大型端游戏的需求。
网格云为玩家准备了很多游戏,比如《F.E.A.R.3》、《耻辱2》、《苍翼默示录》等很多游戏。玩家只需要选择开始游戏,使用手柄操作游戏适合很多玩家。但正因为流媒体游戏没有国产服务器,对网速要求高,所以游戏流畅与否就看网速是否达标。游戏的实际测试表明,游戏的画面仍然得到了很好的保护,并且游戏对于手柄的适配性非常好。但由于网络原因,国内应用流媒体仍存在卡壳现象。
安卓流媒体游戏可行性
一直以来,游戏都间接刺激了硬件配置的提升。很多玩家花大价钱购买游戏所需的硬件,这让传统的游戏主机有了自己的用处。但是由于安卓游戏平台硬件配置较低,很多游戏并不适合它。
盾电视利用GRID云流改变这一困境,让更多的游戏不再需要更高的硬件配置。因为服务器的硬件配置远高于个人设备,所以在服务器上运行一个其他设备不容易运行的游戏是非常简单的。然后以视频流的形式传输到玩家的显示设备上,使得很多需要更多配置的游戏更受欢迎。
那么单纯增加更多高质量的游戏,为什么其他安卓设备不被采用呢?这项技术对服务器的要求很高。虽然服务器的配置高于一般个人设备,但对服务器的负载能力也是一个挑战。对于服务器的承载能力和稳定性来说,需要花更多的钱来升级配置,维护和建设更多的基站,这对于一般厂商来说还是非常昂贵的。
即使这样,对网络的要求也很高。神盾电视支持4K视频输出,但网络作为视频流的媒介能否完成这一任务还不确定。很多人都知道,1080P的视频流在传输过程中需要10M的稳定带宽,而4K则需要更高的带宽。但是我国的人均带宽还没有达到1080P的数字,这就使得这种方法实施起来更加困难。
英伟达玩流媒体“走火入魔”?
从第一台设备开始,英伟达就应用流媒体技术在设备上播放个人电脑游戏。在移动设备Shield手持设备上使用流媒体,可以随时随地携带和玩游戏。然而,在神盾局电视上流媒体的意义是什么?由于是PC游戏,请将足够多的已配置主机连接到电视。
,同样可以用电视来体验游戏,而且不用再去考虑网速的问题。就算是主机配置不足,为何只是单纯的要用ShieldTV进行串流呢?再说串流的应用跟NVIDIA在ShieldTV上所搭载的TegraX1芯片并没有什么关系,NVIDIA推出ShieldTV主机是为了凸显其处理芯片强大。反而是其芯片的性能优势被其串流所掩盖,这完全与的目的本末倒置。这并不是NVIDIA的作风,服务掩盖了其硬件机能,使更多的人不会去注意到其真正推出的TergaX1的优势,直接的影响了其芯片在其它产品中的应用。
先不说串流是否会让ShieldTV真正获得成功,就主机而言,其对于很多的中国玩家来说还是很大的吸引力的。ShieldTV是否会出国行版始终是玩家们所关注的焦点。上月通过NVIDIA中国区总经理张建中微博得知NVIDIA已有意推出国行,亦有可能现在这款机器以在审核中,或许在你不经意间ShieldTV就已与你见面。
微软Skype移动版语音通话功能测评
Skype可以算是目前最流行的语音通讯应用了。从2003年发布起,Skype就同时支持微软Windows、Linux和苹果Mac系统,方便的跨平台和良好的通话质量使其一经推出就广受好评,也是我个人使用最早的一款语音通讯应用[Linux版],当时就对其语音品质留下了不错的印象。
不仅可以在PC或移动平台使用互联网进行语音通话,Skype也具备拨打电话号码功能,当然电话功能并非免费服务,需要和电话一样购买号码,充值通讯费用,最早推出的时候费用从0.02~2美元不等,价格并不便宜,真正吸引人的是在2007年以后统一的0.03欧元/分钟价格,而当时还推出了许多一些基于Skype的非智能手机和电话座机……而今天智能手机已经普及到世界各个角落,用户更乐意通过客户端使用免费的网络语音和视频通信功能。
随着Skype的火热和规模扩大,越来越多的软件企业开始打VoIP的主意,涌现了大量的同质化应用,而在用户基础更广泛的各类即时信息通讯应用如QQ、微信等社交类应用集成语音和视频通讯功能后,又很快消失。而Skype也转手过两次,2005年,eBay花了26亿美元将其收购;而在2011年,微软以85亿美元的高价将Skype整个企业收购至旗下,并花了3年时间整合取代了原先微软自己的MSNMessenger。目前Skype客户端间的语音通讯占了全球国际通讯的40%市场份额,并仍在上升期。
要理解Skype的优势,首先是功能和跨平台上,目前Skype支持硬件和操作系统极为广泛,包括Android、iOS、WindowsPhone移动平台,PC平台的Windows、Linux、MacOS系统,甚至是一些不太热门的操作系统平台和硬件,这使得Skype有稳定忠实的用户群体,同时Skype支持多人语音会议和视频功能。
在技术特点上,目前Skype采用自创的Opus开源音频编码,这是一种有损音频格式,支持码率从GSM水平的8kbps到最高510kbps,采样率最高支持48kHz,当然Skype的语音功能并不需要如此高的品质,Skype的语音功能只使用Opus其中的6~40kbps码率,8~24kHz采样率范围,被称为SILK编码。SILK编码平均延迟为25毫秒,并能自行适应网络连接调整品质。目前国内主流的3G和4G网络制式里,TD-SCDMA的数据传输速率就已经远远超过SkypeSILK最高带宽需求,足够保障其语音通话品质。而Opus编码是目前VoIP的语音编码标准规范之一,这也决定了Skype与QQ微信等应用的本质差距:Skype语音功能是核心应用,QQ和微信等则是以社交为主,语音只是附加功能。
测试Skype的通话品质,和Soomal平时测试手机语音通话降噪的方式并无区别,根据ITU的相关技术测试规范,在环境噪音32dB以下的室内进行,为了保证品质一致性,设备均使用WiFi连接,接收端录音采样率也统一至和GSM一样的8KHz。但Skype的测试却给我们带来了不小的麻烦。GSM语音通话编码是连续的,而Skype的声音延迟会不断变化,这也意味着录音的结果中与原始信号相比总会有几十数毫秒的误差,虽然对日常使用没有影响,但对降噪进行测定的脚本是直接对比信号的波形,不同步的后果就是信号无法重合,导致测试结果不准确,我们测试了目前三个主流移动平台的多款设备都存在类似状况。为了得到正确的测试结果,需要对录音的进行调整同步……这个现象也让我们开始复查比较QQ和以往GSM通话测试测评中录音的延迟状况,所幸的是并不存在这种现象,Skype仅仅是特例,但使得原定昨天发布的测评出现推迟,对此向读者致歉。
由于时间和精力的原因,我们只调整了其中三项的测试录音延迟并获得相对准确的测试成绩。首先从录入增益来看,Skype的表现要远比QQ自带的语音功能稳定,其中GalaxyS4录入电平基本接近测试信号标准,而MX4Pro高于标准信号电平约2dB,vivoXplay3S、XShot等机型则低于标准约1dB,电平较低的iPhone5C约2~3dB。而Xplay3S、XShot的QQ语音功能是很难正常使用的。
Skype并不追求环境噪音的过滤效果,而是语音信息的稳定性,在不同的机型哪怕是使用iPodTouch4均可以获得较为清晰和稳定的语音信号,其通话品质可以满足正常户外噪音环境系下的使用,语音品质也明显高于普通的GSM通话或QQ类语音应用的表现。语音通讯作为Skype的主业,远比其它通讯社交类应用的附加语音功能要稳定和可靠,很显然光依靠客户设备的录音性能是做不到这点的,Skype在语音传输过程中有自己的调整算法和技术标准以保证用户体验的一致性。
智能手机上的VoIP应用众多,例如在国内已经无法正常使用的Viber我们已无法进行测试,但通过日常使用的印象,其通话品质相比Skype差距也是非常明显的。国内用户基础庞大的社交类应用微信,其语音使用方式并不是的点对点实时通信,而是录音留言和文件传输模式,却反而人气旺盛,曾让电信运营商大加防范,而微信的语音功能品质如何?Soomal将于2015年元旦发布微信的语音通话功能测评。