明亮的黄色浮标-每个价值约120万美元-由华盛顿州SequimBay的能源部太平洋西北国家实验室委托。从11月开始，他们将在两个海上风电示范项目中部署长达一年：一个位于俄勒冈州库斯湾附近，另一个位于弗吉尼亚州弗吉尼亚海滩附近。

PNNL大气科学家WillShaw说：“我们知道海上风力很大，但是这些浮标将使我们能够更好地了解它们在风力涡轮机高度上的确切强度。”“浮标提供的数据将让我们更清楚地了解美国海岸线上特定地点可以产生多少电力-并使我们能够更快地产生清洁，可再生的电力。”

海上风电是美国可再生能源开发商的新前沿。这里有巨大的发电潜力，但有关海洋风力资源的信息有限。美国能源部能源效率和可再生能源办公室购买了浮标，以改善近期的海上风机性能，并减少私营部门长期投资大型海上风能开发的障碍。浮标由不列颠哥伦比亚省悉尼的AXYSTechnologies，Inc。制造。

最近的一份报告估计美国可以通过产生超过54千兆瓦的海上风能为近1700万户家庭供电，但需要更多信息。长期以来，仪器一直被送到海上测量海面上的风，但海上风力涡轮机的叶尖可以达到地面以上600英尺，风的表现可能非常不同。

这些浮标带有一系列先进的仪器，包括称为激光雷达的装置，它是光探测和测距的缩写，用于测量海洋以上多个高度的风速和风向。其他车载仪器将记录空气和海面温度，气压，相对湿度，波高和周期以及水电导率。地下洋流也将用声学多普勒传感器测量。

所有这些测量将有助于科学家和开发人员更好地了解海气相互作用及其对涡轮机在特定海上场地捕获的风能的影响。这些数据还将有助于验证从计算机模型中获得的风预测，这些预测迄今依赖于极其有限的现实世界信息。