建筑物占美国能源消耗量的大约40%。研究表明，先进的传感器和控制装置有可能将建筑物的能耗降低20-30%。

“人们普遍认为，建筑物中的供暖，通风和空调(HVAC)等耗能系统受到控制或控制不良，导致它们浪费能源，”ORNL建筑技术项目主任PatrickHughes说。“如果控制系统能够获得更多信息，建筑物可以提高能源效率。”

收集诸如室外空气和室温，湿度，光照水平，占用率和污染物等数据目前成本过高，无论信息是通过必须连线的廉价传统传感器收集的，还是使用当今昂贵的每节点150-300美元的无线传感器。

ORNL的新型无线传感器原型可以通过利用先进的制造技术(如添加剂卷对卷制造)将成本降低到每节点1-10美元。该工艺可以将电路，传感器，天线，光伏电池和电池等电子元件印刷在柔性塑料基板(基材)上。使用剥离粘性背衬可以在没有电线的情况下安装节点。

“如果以目标价格进行商业化销售，将会有无穷无尽的应用可能性，其中改善耗能系统控制的安装成本将在短短几年内通过降低水电费来收回成本，”Hughes说。

超低功耗智能传感器收集数据并将数据发送到接收器，接收器可以捕获来自许多不同剥离和粘贴节点的数据，并将信息提供给耗能系统。收到的信息越多，建筑物的能源管理就越好。

新建筑和改造后的建筑都可以从ORNL的智能传感器中受益。

ORNL的低成本无线传感器项目首席研究员TejaKuruganti表示：“该技术可提供持续调试，故障检测和诊断以及服务组织通知的信息，确保在整个使用寿命期间实现最佳的建筑系统运行。”。

ORNL目前正在与一家国际顶级电子制造商达成合作研发协议，以便将低成本无线传感器推向市场。