与美国宇航局戈达德太空飞行中心，哥伦比亚大学物理系和密苏里大学罗拉物理系的研究人员合作，该团队将于6月6日展示“彗星电荷交换产生的X射线发射的实验室模拟”科学版。

研究人员通过将ASTRO-E卫星任务中的备用X射线微量热仪光谱仪(XRS)安装到利弗莫尔现有的电子束离子阱上来研究电荷交换引起的彗星X射线发射。XRS设计用于观察远距离物体，例如超新星遗迹，其光谱分辨率高于钱德拉X射线天文台。

Beiersdorfer说，彗星X射线可以通过测量太阳风中重离子通量的数量和成分，作为太阳活动的诊断因而可以作为“太空天气”。此外，最近的工作表明，排放可以成为衡量太阳风速度的潜在工具。

“由于彗星从黄道内外进入太阳系，它们会探测未被航天器覆盖的区域，”他说。

当太阳风中连续的带电重离子流与彗星核周围的气体碰撞时形成彗星X射线发射。这种碰撞被认为能够中和太阳风离子并诱导它们发出X射线特征碰撞中涉及的离子和气体。

在钱德拉X射线天文台观察到了实际的X射线辐射。在利弗莫尔实验中，戈达德微量热仪记录了X射线数据，这些数据解释了从太阳系中的彗星看到的发射。

“在太阳之后，我们在利弗莫尔展示的过程使彗星成为太阳系中最强的X射线发射器，”Beiersdorfer说。

劳伦斯利弗莫尔国家实验室成立于1952年，是一个国家安全实验室，其使命是确保国家安全并将科学和技术应用于我们这个时代的重要问题。劳伦斯利弗莫尔国家实验室由加州大学为美国能源部国家核安全管理局管理。