该研究的主要作者，EPSRC研究员兼剑桥大学基督教多普勒实验室负责人ErwinReisner博士说：“如果我们要开发一个，那么在升高的O2水平下活跃的AH2进化催化剂是至关重要的。工业用水裂解过程-这两个元件，其补给水分离的化学反应中的现实世界的设备将被暴露于大气Ò2，并且还产生Ò2原位作为水分解的结果“。

虽然H2不能用作汽油或乙醇的“直接”替代品，但它可以与燃料电池结合使用，燃料电池已经可用于汽车和公共汽车。ħ2当前是从化石燃料产生和它产生的温室气体CO2作为副产物;因此它既不可再生也不干净。因此，需要绿色过程，例如阳光驱动的水分解，以产生“绿色和可持续的H2”。

科学家面临的许多问题之一是找到一种有效且廉价的催化剂，它可以在真实条件下发挥作用：在水中，在空气中和在室温下。目前，诸如贵金属铂的高效催化剂太昂贵并且更便宜的替代品通常是低效的。到目前为止，在水和大气O2中均相作用的均相催化剂体系进展甚微。

然而，剑桥研究人员发现，含有钴(一种相对便宜且丰富的金属)的简单催化剂在pH中性水和大气O2下作为活性催化剂起作用。

Reisner博士说：“到目前为止，还没有廉价的分子催化剂在水和有氧条件下有效地发展H2。然而，这些条件对于在工业相关条件下开发绿色氢气作为未来能源至关重要。

“我们的研究表明，钴等廉价材料适合满足这一具有挑战性的要求。当然，许多障碍，如催化剂的稳定性相当差，仍有待解决，但我们的发现为生产'绿色氢提供了第一步“在相关条件下。”

结果表明催化剂在空气中工作，研究人员正在研究太阳能水分解装置，其中同时产生燃料H2和副产物O2。

该研究的共同作者FezileLakadamyali和MasaruKato补充说：“我们对结果感到兴奋，我们很乐意很快成功地组装一个阳光驱动的水分解系统。”