1月份获得博士学位的研究生JaniceFrias通过弄清楚如何使用蛋白质将细菌产生的脂肪酸转化为酮类来做出关键步骤，酮类可被裂解以制造碳氢化合物燃料。该大学正在申请该流程的专利。

该研究发表在4月1日的“生物化学杂志”上。Frias的顾问是LarryWackett，杰出的McKnight生物化学教授，是第一作者。其他团队成员包括有机化学家JackRichman，生物科学学院生物化学，分子生物学和生物物理学系的研究员，以及生物科学学院的大三学生JasmineErickson。Wackett是资深作者，是生物科学学院和该大学生物技术学院的教员。

科学与工程学院的化学工程教授AdityaBhan和LannySchmidt正在利用他们开发的催化技术将酮转化为柴油燃料。生产酮类的能力为仅使用细菌，阳光和二氧化碳制造类似石油的碳氢化合物燃料打开了大门。

“人们对使用二氧化碳制造碳氢化合物燃料非常感兴趣，”Wackett说。“CO2是主要的温室气体调解全球气候变化，因此从大气中它是良好的环境，这也是免费的，而且我们可以使用相同的基础设施和运输过程，我们使用化石燃料这个新的烃类燃料“。

该研究由美国能源部高级研究计划局-能源(ARPA-e)计划拨款220万美元资助，旨在刺激美国在可再生能源技术领域的领导地位。

Wackett是ARPA-e拨款的首席调查员。他的共同研究团队包括微生物学助理教授JeffreyGralnick和BioCee首席技术官MarcvonKeitz以及Bhan和Schmidt。它们是唯一一起使用光合细菌和产生碳的细菌从二氧化碳中制造碳氢化合物的组。

中号队的U是使用聚球藻属，其固定在阳光下的二氧化碳和将CO转化的细菌2为糖。接下来，他们将糖喂给Shewanella，一种产生碳氢化合物的细菌。这接通CO2，由矿物燃料石油的燃烧产生的温室气体，为烃。

碳氢化合物(由碳和氢制成)是化石燃料的主要成分。经过数亿年的热量和压缩来生产化石燃料，专家预计这些燃料将在50年内大量耗尽。