日本汽车制造商丰田已经制造了一款名为“普锐斯”的汽车，这款汽车被视为未来的概念。它使用电动混合动力发动机来节省燃料，同时仍然提供通常的驾驶性能标准。然而，这种车辆具有严重的缺点。它价格昂贵且难以承受，特别是对于中国和印度等新兴国家的消费者来说，他们的移动需求正在快速增长。另外，作为能量存储装置的电动混合动力车所需的电池重且昂贵。最后但并非最不重要的是，汽油发动机和电驱动器之间的耦合技术非常复杂。

更简单，更便宜

这就是Thermotronics教授LinoGuzzella认为电动混合动力车是唯一解决方案的原因。因此，作为一名经验丰富的工程师，他寻求的方法比电动混合动力车更简单，但即使对于购买力较低的人来说也是如此。Guzzella解释说“苹果必须成熟，但仍然保持足够低，以保持触手可及。”他的团队成熟的“果实”是气动混合驱动器。该概念比电动混合动力车更简单：新型混合动力发动机具有连接到发动机而不是电池单元的压缩空气罐。当需要时，例如当从静止开始或在换档后，压缩空气通过电子控制阀流入发动机。如果还注入燃油，发动机会迅速响应。

压缩空气供应还允许由LinoGuzzella领导的发动机制造商实现极端缩小尺寸。传统的汽车发动机可以具有150马力或更高的峰值功率，但是对于日常驾驶通常不需要超过30马力。缩小发动机使汽缸数量从四个减少到两个。这也减少了摩擦损失并提高了发动机的平均效率。为了保持最大功率并因此满足消费者的驾驶性能要求，发动机通过涡轮增压器高度增压-涡轮增压器利用废气焓作为能源，并将其提升至所需水平。

效率提高三分之一

苏黎世联邦理工学院机械实验室试验台的初步测试表明，Guzzella及其团队走在正确的轨道上。他们能够将欧洲测试周期中发动机的平均效率从18%提高到24%。这相当于节省了三分之一的燃料。在纯粹的城市交通中可以实现高达50%的节能，因为发动机可以在制动期间将空气泵送到压缩空气罐中，从而恢复动能。

虽然通过气动混合动力车实现的燃油节省不如电动混合动力车那么大，但仍然相当于后者的80%。作为回报，性价比明显更好。事实上，Guzzella可以想象气动混合动力车也适合在较贫穷的国家使用。他估计与传统汽油发动机相比，额外成本约为20%。另一方面，电动混合动力车的额外成本计算至少为200%。

电机厂家感兴趣

新的发动机概念引起了几家主要的汽车公司和自动供应商的兴趣，他们已经在现场获得了信息。新概念的一些想法已经获得专利。只有金融危机和全球经济衰退让Guzzella略有担忧。他说这些是推出新驱动概念的困难时期。尽管如此，他确信他会发现有兴趣采用这种系统的人，因为即使在未来二十年内也没有其他技术能够取代内燃机。这就是为什么通过混合动力概念引领的原因，这种概念在保留汽油或柴油发动机优势的同时仍然可以承受。